作業療法士「進学ナビ職業図鑑」シリーズ

受験資格は、高校卒業後、短大や大学、あるいは、国の指定する作業療法士養成学校で3年以上、必要な知識と技能を習得し修了することで得られます。夜間の養成学校の場合は4年以上です。
試験内容は、一般と実地の筆記試験です。リハビリテーション医学や臨床心理学、作業療法などについて問われます。試験合格率は約90%です。

【病院で：入院患者さんと】
事故や病気で心身に障がいを負った人に、リクレーションなどの作業によって身体機能の回復をはかるリハビリテーションを行います。

【施設で：お年寄りと】
老人ホームなどの施設で、入所者とともに絵画や手工芸などの作業を行います。手による作業は認知症の防止や回復に効果があるとともに、精神的な喜びや生活のハリをもたらします。

【施設で：障害児のケア】
障がい児施設などで、心や身体に障害がある子どもたちに、遊びやリクレーションを通して症状の改善や発達をはかります。子どもたちに慕われる人柄と、時間をかけて見守る根気が必要な仕事です。

最初に受け持った患者さんのことが今でも一番印象に残っています。まったく寝たきりで、体も棒のようになってしまい動けない方でしたが、私をはじめいろいろなスタッフが関わる中で、歩いて退院されました。「人間ってすごいな」という思いに心を打たれました。

子どもは近づけば近づくほど逃げるため、最初は追いかけまわして失敗していました。そのうち、“子どもの反応を待つこと”がすごく大事だと気づきました。今は、私も肩の力がちょっと抜けてきたところです。自分が関わることで、最初は緊張していた子どもたちがいきいきとここに通ってくれるようになるとすごくうれしいです。

たとえば高齢の患者さんなら、その人のお嫁さんになったつもりで。若い患者さんなら、お姉さんやお母さんになったつもりで、その方の身近で好感を持っている人の気持ちで接するようにしています。その方の生活にアプローチするわけですから、その立場になることが大切です。